Résumé : Provocateur, iconoclaste, talentueux, Norman Mailer a été l'un des enfants terribles de la littérature américaine tout comme l'observateur subversif d'un pays dont il n'a cessé de condamner les dérives. Lorsqu'il publie Les Nus et les morts, en 1948, il n'a que vingt-cinq ans mais a déjà vécu l'expérience de la guerre. Traduit en 25 langues, ce récit fulgurant de réalisme et de révolte, qui met en scène des hommes envoyés en mission derrière les lignes japonaises pour conquérir une petite île du Pacifique Sud, connaît un retentissement immédiat. Couronné par le prix Pulitzer, il marque l'entrée en littérature mais aussi dans la légende d'un des plus grands romanciers américains. Dans ce roman, un des meilleurs qui aient été écrits sur la seconde guerre mondiale, Norman Mailer nous montre l'horreur, la futilité et la vanité de la guerre. Un peloton de soldats américains débarque à Anopopéi, île du Pacifique. Les japonais défendent l'île et c'est l'invasion, la longue bataille, la souffrance et la mort qui guette à chaque pas.